社会机制和社会政策的变化常常成为公共艺术发展的直接的推动力量。随着公众越来越多的参与到公众事物中来，随着艺术的精英主义的消失，公共空间的开发为许多西方有关部门所重视，公共政策有了不少调整，如“百分比艺术计划”、“国家艺术基金会的公共场所艺术计划”等等，使公共艺术建设纳入到制度的轨道。公共艺术正是有了这些社会政策的支持，才有了自身发展的资金的保障。从文化学的角度看：公共艺术是一种当代文化的形态。尽管公共性的概念在18世纪就提出来了，但只是到了20世纪60年代以后，随着后现代主义文化的兴起，公共艺术本身才得到长足的发展。从20世纪60年代开始，西方艺术开始发生由审美到文化的转型。象征性公共空间是一种短期的生存经历，而且限于某一类人群。江苏现代公共艺术造型
“在一个自由的国度里，每个人都认为他和一切公共事物有着利害关系；有权形成并表达自己的意见”。公共领域范畴起源可以推溯到古希腊时期，在古希腊，自由民的公共生活是在广场里进行的，其主要的行为是进行语言的沟通，这就是阿伦特所谓的“阳光广场”——古希腊城邦式的公共性。但是，在古希腊还不可能具有真正的公共性，阳光广场只是对贵族和自由民而言的，大量的奴隶阶层无法享有自由对话的权利。综合哈贝马斯等人的观点，我们可以看出，作为西方社会学概念的公共性具有如下基本特征：1. 它是市民社会的产物，在封建的、专制的社会制度中，不存在公共性和公共领域；2. 它是民主的、开放的、进入了公共领域的；它是私密性、封闭性是相对立的；3. 它是公众普遍认可的、或者普遍关注的；4. 它是参与的，以自由交流，相互讨论作为特征的。西安学校公共艺术定制公共艺术回溯社会历史的发展，我们可以读到这样一部关于环境艺术和公共艺术的发展历程。
公共艺术是城市的思想，是一种当代文化的形态。简而言之，公共艺术指的是由艺术家为某个既定的特殊公共空间所创作的作品或者设计。公共艺术是一个城市成熟发展的标志。它增加了城市的精神财富，在积极的意义上表达了当地的身份特征与文化价值观;它毋庸置疑地体现着市民们对自己城市的认同感与自豪感。因此也进而成为艺术与文化教育中必不可少的环节。可以说，拥有良好公共艺术的城市，才是一座能够思考和感觉的城市。客观上，公共艺术是现代城市文化和城市生活形态的产物，也是城市文化和城市生活理想与激情的一种集中反映。城市文化是在城市母体的孕育下生长出来的文化形态。
“社会雕塑”概念对当代世界的公共艺术的影响也是巨大的。尤其是博伊斯在卡塞尔种的7000棵橡树（该作品全称为“7000棵橡树——城市绿化代城市统治”），哪怕是艺术观念保守的人也会承认这是真正意义上的“公共艺术”。博伊斯认为，长久以来，人类的城市文明是建立在对大自然的入侵和征服的基础上的。包括“园林景观”、“公园建筑”在内，人造景观本质上都体现了人类试图掌控自然法则的人类中心主义思想。他的“7000棵橡树”就是要彻底反叛这个传统。他从1981年开始筹划，经过和卡塞尔市民和市政官员的不断沟通获得支持，从1982年3月15日起开始正式实施该项目。很快，7000块象征着原始能量，象征着历史和过去的玄武岩被运到了卡塞尔市内的弗里德里希广场。社会公共空间处在持续不断的重新界定当中。
理想归理想，现实仍旧是现实。我们所能看到的是，“行活”的风格形式在变，讨论和展览方式在变，但“行活模式”本质上并没有变。当然，历史地看，“行活模式”也能够产生一些在美学上经得住推敲的艺术作品，但问题在于，“行活模式”产生不了真正意义上的艺术的“公共性”，它在很大程度上也限制了公共艺术的创造性和可能性。笼统的来看，当代中国的公共艺术可以分为两类：其一，便是随处可见、普遍存在的由“行活模式”产生的公共艺术，这些公共艺术也可冠以“城市雕塑”、“壁画”或“环境艺术设计”之类的名目，其基本的特点就是西方的大型艺术作品和纪念碑传统与中国古代“扎彩应景”传统的结合物。公共艺术学生通过艺术造型能力的训练。福建卓著公共艺术价格
公共艺术的存在意义远不止于此，它能够通过改变所在地点的景观。江苏现代公共艺术造型
问题性公共艺术总是要针对各种社会问题，提出问题，认识问题，促进问题的解决。有深度的公共艺术充分表明自己的价值立场，在人们习以为常的事物中发现问题，体现出社会的公正和道义。 只有具有问题针对性的公共艺术才能具有公共价值，才会有助于人们警觉社会问题，帮助社会状态的改善。公共艺术是城市的思想，是一种当代文化的形态。简而言之，公共艺术指的是由艺术家为某个既定的特殊公共空间所创作的作品或者设计。公共艺术是一个城市成熟发展的标志。江苏现代公共艺术造型
