事实上，公共艺术恰恰处在设计与艺术之间，它一方面应该在设计的消费属性和工具理性之外强调公共价值和公共精神，另一方面，公共艺术又应该为大写的“艺术自由”提供一种限度，这种限度就是以理性、开明、健康的公民社会的成长为旨归。我认为，当代中国的公共艺术，无论是作为“艺术”还是作为“设计”，可以从博伊斯和帕帕奈克的这些具有原创性的，且彼此具有共通性的思想观念中得到一些启发。尤其重要的，就是对更加人道的、生态的理想社会的追求，对社会议题的思维力和行动力，以及面对“真实世界”的公共精神和责任伦理。在我看来，这些启示有可能也应该成为中国未来公共艺术实践和批评的一种新的价值起点。社会空间存在着可变性，它在公共和私人之间可以相互转换。北京文化公共艺术厂
公共艺术是近年来蓬勃发展的新兴学科。公共艺术（英语：Public art）可以以任意媒介创作，是指放在公共空间、面向公众开放的艺术作品。公共艺术有三个公认的基本属性和要素：公共性、艺术性、在地性。这也是公共艺术和其他艺术门类区分的标准。公共艺术形式多样，早至少可以追溯到古罗马时期广场上的公共雕塑。至今雕塑也是公共艺术的重要形式，例如人行道上的铜像，广场或公园的纪念碑。公共艺术也可包括公共空间里的各种艺术表现，例如建筑物；或是可以使用的物品与设施，如桌椅和路灯。北京现代公共艺术多少钱空间是一个相对哲学化的术语，与时间相对。
互动是作品的延伸，也是作品的组成部分，例如观众对于作品的反馈意见，成为检验公共艺术成就的一个重要的指标。互动性的另一个意义表现在，公共艺术的结果是开放的，它的检验方式是在互动中完成的，公共艺术不同于一般的物质产品，在进入消费以前就可以评定出好坏优劣；它与传统的某些精神产品的评判也有区别，如传统的绘画，画家过去的名气，作品的技术指标，批评家的介入会对作品评价会产生重要的影响；公共艺术则不同，它成功与否的结论是开放的，社会公众才是作品成功与否的后的评判者，只有在互动中，在与观众的接触中，作品的意义和对作品的评价才能后完成。
实际上，纯粹抽象的城市公共空间并不存在，每一种城市公共空间后要和不同的社会活动结合产生不同的场所，即公共场所。每一种场所又形成了不同的场所精神，它们与它所处的地理位置、社会职能、场所职能密不可分。大致可以分为以下几种：1. 性场所，如有关部门大厦、市有关部门广场、法院以有关部门等场所；2. 文化公共场所，如学校、博物馆、美术馆、研究机构、历史纪念场所等；3. 商业公共场所，包括商业街、商业城等；4. 一般性公共场所，如火车站、码头、机场、地铁站、广场、街道等；5. 娱乐休闲性公共场所，如广场、主题公园、绿地、茶馆、咖啡厅、体育及娱乐休闲公共场所等。这些场所的性质、职能决定了公共空间的性质和职能，也决定了一种场所精神。但是从整体上说，影响场所精神形成差异的还有这些场所所在的城市大的公共空间的历史、文化以及现代性社会意识。因此，我们更愿意将这些场所看作在不同城市和社区中空间的职能的差异。公共艺术注重培养学生的创新能力和实践能力。
公共艺术是历史的产物，在西方艺术史上，艺术与公众的关系在18世纪前后发生了巨大的变化：文化市场在18世纪的出现，艺术具有了商品的形式，成为了一种可供讨论的文化；更普遍的公众的阅读群体和剧场观众取代了17世纪宫廷贵族的狭隘的阅读群体和观众群；作家、艺术家的委托人替代了传统的资助人，承担了向市场发行作品的任务；艺术批评在18世纪出现，人们拥有了对艺术作品加以评判的权利……正是种种历史的因素才使公共艺术的出现成为可能。生态文化经验早已熔铸于社会文化生活的方方面面。福建现代公共艺术作品
艺术像自然环境中的山、云、森林一样，尽管与我们有对抗，但结尾把我们引入到更加宽广的视觉领域中。北京文化公共艺术厂
展览和学术意义上的公共艺术，艺术家和策展人把当代艺术方式方法与艺术的公共性结合在一起，围绕展览而推进、基本上只为展览的时间段而存在的公共艺术。比如近几年在国内外一些有名的艺术展览机构、双年展、艺术节上，以“中国当代公共艺术”的名义展出的一些作品。这种公共艺术，一般更强调观念和艺术价值，艺术家在进行创作时也常常会使用行为、参与、事件等当代艺术语汇，强调实验性、学术性和当代性，有时甚至以挑战“公共性”的方式来推进公民对公共价值的思考。这类公共艺术作品，放在当代艺术展览中就是“当代艺术”、“实验艺术”，放在“公共艺术”的展览中就是“公共艺术”。可以说，这类作品是为了展览要求而被定义为“公共艺术”的实验艺术。北京文化公共艺术厂
