公共艺术是近年来蓬勃发展的新兴学科。公共艺术（英语：Public art）可以以任意媒介创作，是指放在公共空间、面向公众开放的艺术作品。公共艺术有三个公认的基本属性和要素：公共性、艺术性、在地性。这也是公共艺术和其他艺术门类区分的标准。公共艺术形式多样，早至少可以追溯到古罗马时期广场上的公共雕塑。至今雕塑也是公共艺术的重要形式，例如人行道上的铜像，广场或公园的纪念碑。公共艺术也可包括公共空间里的各种艺术表现，例如建筑物；或是可以使用的物品与设施，如桌椅和路灯。公共艺术不隶属某一类艺术流派或艺术风格，也不单指某一类艺术形式。福建卓著公共艺术设计
纪念碑化的“扎彩应景”公共艺术，与强调客户、市场的设计、实用美术没有区别，从事这类创作的人可以是有一定艺术追求的艺术家、设计师，也可以是完全以营利为目的的园林公司、装饰公司，这类作品给中国当代城市景观提供的正面价值是美化和装饰，其反面就是连形式都无法让人信服的视觉垃圾。这类作品大都是成熟风格或视觉模式的再生产，它几乎不提供任何有创造性的、批判性的价值观念。作为展览的“公共艺术”，会提倡创造性和价值观上的突破，这类公共艺术一般来说都是艺术家个体思考和创作观念的延伸。福建卓著公共艺术设计功能性雕塑是一种实用雕塑，是将艺术与使用功能相结合的一种艺术。
公共艺术是属于城市的，从世界范围来看，自古至今，无论大城市还是小城市都注重城市面貌和地域文化的建设，每当进入一个城市，特别是古城、名城，都会被她充满传统文脉和特色建筑的市容所打动，城市公共艺术空间的成功营造起了重要的作用，一些有名的景点或构筑物已成了这个城市社会文明程度、社会发达程度的重要标志，它们是城市递交给观者的一张名片，而这种文化视觉构物随着时光的推移，便积淀成为“城市的年轮”中国的故宫、华表、石狮、玉带桥；天坛、圜丘、回音壁；巴黎的圣母院、凯旋门、艾菲尔铁塔；悉尼的歌剧院、纽约的自由女神；西安的皇陵、雅典的神庙、开封的古刹、罗马的竞技场，不都是这“年轮”上醒目的一圈么！
公共艺术的基础：从历史学的角度看：公共艺术是一个历史的概念，它不单单只是表示空间场所。有论者忽视了公共艺术的特定的历史内涵，把它看作是一种超越时空的艺术形态，这就把公共艺术概念无限地泛化了，如有人认为原始时期的巨石文化就是早的公共艺术，有人认为埃及的金字塔是古代的公共艺术，还有人认为中国的乾陵、昭陵的神道石刻也是公共艺术，这种说法本身是缺乏历史感的，在没有公共性的社会，这些艺术在内涵上都只能说是神权的艺术、王权的艺术，在空间形态上，只能算是户外的艺术，它们都不具备公共艺术的基本特征。冰雕，是一种以冰为主要材料来雕刻的艺术形式。
社会公共空间是三种形式中较为有趣的一种，因为它拥有一种变形或者是重新确定所属权的潜在可能，并赋予城市空间新的意义。社会公共空间处在持续不断的重新界定当中，通过它，使用价值和交换价值的矛盾在一个实在地方得以完成。象征性空间是通过规范和人们的集体记忆来完成的，因为与物理公共空间的材料存在相反，这种确定公共空间的形式比较难归结为“实在地方”。在大多数例子当中，象征性公共空间是一种短期的生存经历，而且限于某一类人群。如果象征性空间成为一般历史的一部分，那么其易于遭受一种转变，在其中这种空间的意义和相联系的东西开始与一种目前主流的历史方法发生联系。这足以解释我们的史前岩画、雕刻、宗教艺术、陵墓艺术为什么在现在能够被划归为公共艺术了，这些艺术可以看作是一种处于象征性的公共空间中的艺术。公共艺术是多样介质构成的艺术性景观、设施及其它公开展示的艺术形式。杭州生活中的公共艺术
任何一种文化都会为该文化圈内的个体提供一种处理人与人、人与自然关系的认知模式和行为模式。福建卓著公共艺术设计
公共艺术家们很多时候只是把艺术的民主和参与当作一种“艺术套话”在短期的艺术项目中坚持，却往往不能发现、不敢介入或深度介入一些严肃的公共话题。类似于在拿到赞助后找一些社会边缘人群，一起画画、摄影做作品，同时拍照记录，后展示给公众充当“慈善艺术”的作品，在现在的所谓“公共艺术”中屡见不鲜。很多艺术家把一种高高在上、以恩人自居的同情和施舍当成了艺术，他自己虽然过了一把当慈善家的瘾，却并不能解决，甚至都不能够触碰到这些群体所面临的制度困境和实际问题。如果我们在强调艺术的“公共性”的同时，却把艺术家主观的变革精神弱化，把那种先知式的、查拉斯图特拉式的东西磨平，那么以“公共”为名的艺术本质上就很可能变成另外一种参与性的“扎彩应景”。福建卓著公共艺术设计
