电子病历可以集中管理，也可以分散管理并在理论上收集完整的各种分散管理的资料。比方一位患者做CT检查，他在做检查时，放射科的医生可以即刻看到其影象，主管医生则可以通过电子病历系统在病房同时观看，但此时由于放射科医生尚未给出诊断报告，相关影象资料主要保管在放射科。当诊断做出后，相关资料通过计算机网络自动传入电子病案室长久保存，此时主管医生能体会的只是内容的不同，具体资料位于何处，不需要也不必关心。不同医院的电子病历可以通过网络和必要的协议、标准在医院间完成数据传输交换，医生则可得到全方面的资料，同样是不必关心病历的保存位置。电子病历系统通过密码控制、文件存储传输加密等设置，完全确保数据安全。杭州莱文门诊电子病历使用规范
电子病历主要功能有哪些？1、结构化存储；2、病历模板库；3、必填项检查；4、支持各种医学表达式(例如月经史、胎心、龋齿位置的公式表述)。5、支持病历文档三级检诊(三级审核)功能；6、支持修改痕迹保留，保留各级医生的修改痕迹；7、时效控制机制，采用工作流主推模式，任务自动提示，及时提醒和催促医务人员，按时、按质、按量完成病历书写工作，有效的避免病历文档的缺写、漏写、延时书写；8、支持数据元素绑定、实现了多文档同步刷新技术；9、表格处理能力(可以方便的制作表格病历)，支持表格嵌套、合并单元格、拆分单元格、删除行、删除列、添加行、添加列、表格内插入元素、表格宽度手动或自动调整；10、对用户输入的内容进行检查，包括：病历内容的规范性、逻辑性、 数据格式的有效性等。杭州中小医院护理电子病历使用规范有了以电子病历为中心的医疗信息系统，医疗工作过程将会发生很大的变化。
电子病历是医院中医疗信息系统的中心，医疗信息系统的主要功能是为医院的医疗提供信息服务，其各项功能都是建立在对病人的病历信息进行处理的基础上。它包括：①病人的姓名、性别等自然信息。②病人的入院、出院、转科、转院等流行情况。③病人在医院所接受的各种检查记录。④医师为病人所做的各种医疗记录。⑤对病人的护理记录等。引入电子病历概念后，正在使用的纸病案一般被称做传统病历，随着我国医改试点的成功，医改的成功经验正在不断地向其它地区传播，在医疗变革过程中医疗诊所和医院实行办公自动化、病历电子化的转变，对于电子病历进行医疗数据转换是一个非常重要的问题。
为什么需要电子病历替代纸质病历？传统病历是被动的、静态的、孤立的，电子病历是主动的、动态的、关联的。传统病历完全不具有电子病历的第二方面功能，即没有主动性和智能，不能关联相关知识。纸病历放在那里，可以被阅读，也可补充新内容，但其内容与内容之间无法建立有机联系，病历内容与患者的实际状态完全脱节，病历内容与其相关知识没有连接， 病历只能完成顺序不变的记载作用。电子病历的变革性，在于其储存的信息不再是孤立的、静态的，而是关联的、动态的，不再只是块状信息，而是知识的整合。新补充的信息会与已存在的所有信息建立必要的联系， 变换结构，根据现有的知识、规则、规律、先例，对患者的状态进行综合分析判断，主动提示相关医生或病人；提出检查、医疗计划等。电子病历系统具备智能知识库，辅助医生确立医疗方案。
电子病历是随着医院计算机管理网络化、信息存储介质--光盘和IC 卡等的应用及Internet的全球化而产生的。电子病历是信息技术和网络技术在医疗领域的必然产物，是医院病历现代化管理的必然趋势，其在临床的初步应用，极大地提高了医院的工作效率和医疗质量，但这还只是电子病历应用的起步。电子病历据国家卫生部颁发的《电子病历基本架构与数据标准电子病历》中定义为：电子病历是医疗机构对门诊、住院患者（或是保健对象）临床诊疗和指导干预的、数字化的医疗服务工作记录。病人的病历信息需要长期保存，通过电子病历即可实现。大型医院医疗文书特点
电子病历系统具备医疗违规警告功能，可以避免医疗错误。杭州莱文门诊电子病历使用规范
电子病历管理系统并不是具体的业务系统，应当定义为一个管理平台，主要负责病历信息（文字的、图像的、影像的、声音的等）匹配、合并、归档、借阅、交换等管理。主要是对于病历数据集的管理，这点有些像健康档案；电子病历在临床上使用的时候，如果是在院期间则需要将各种信息归档到病历中，统一展示，供医生查房时候使用，这个就像是查房时候的病历夹。病人出院后，一旦归档，这这些信息的查看需要申请、审批、归还，同时需要记录浏览信息和解决信息；电子病历的对外交互：例如和健康档案平台或者是区域电子病历平台，那么就会存在交换标准的问题，这个标准的组织都需要电子病历管理系统来完成。杭州莱文门诊电子病历使用规范
