作为控制元件，概括起来，继电器有如下几种作用：1）扩大控制范围：例如，多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路。2）放大：例如，灵敏型继电器、中间继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。3）综合信号：例如，当多个控制信号按规定的形式输入多绕组继电器时，经过比较综合，达到预定的控制效果。4）自动、遥控、监测：例如，自动装置上的继电器与其他电器一起，可以组成程序控制线路，从而实现自动化运行。电压继电器在动作过程中，可动系统不得停滞在中间位置。24v电压继电器
选用直流继电器要选用带线圈瞬态压制电路的产品。那些用固态器件或电路提供激励及对尖峰信号比较敏感地地方，也要选择有瞬态压制电路的产品。按输入信号不同确定继电器种类，按输入信号是电、温度、时间、光信号确定选用电磁、温度、时间、光电继电器，这是没有问题的。这里特别说明电压、电流继电器的选用。若整机供给继电器线圈是恒定的电流应选用电流继电器，是恒定电压值则选用电压继电器。输入参量的选定与用户密切相关的输入量是线圈工作电压（或电流），而吸合电压（或电流）则是继电器制造厂控制继电器灵敏度并对其进行判断、考核的参数。HBDLX-13/2厂家电压继电器通常应用于自动控制电路中，它实际上是用较小的电流去控制较大电流的一种“自动开关”。
当线圈通电（电压规格有ac380v、ac220v或dc220v、dc24v等）时，衔铁及托板被铁心吸引而瞬时下移，使瞬时动作触点接通或断开。但是活塞杆和杠杆不能同时跟着衔铁一起下落，因为活塞杆的上端连着气室中的橡皮膜，当活塞杆在释放弹簧的作用下开始向下运动时，橡皮膜随之向下凹，上面空气室的空气变得稀薄而使活塞杆受到阻尼作用而缓慢下降。经过一定时间，活塞杆下降到一定位置，便通过杠杆推动延时触点动作，使动断触点断开，动合触点闭合。从线圈通电到延时触点完成动作，这段时间就是继电器的延时时间。延时时间的长短可以用螺钉调节空气室进气孔的大小来改变。
继电器的触点额定负载与寿命是指在额定电压、电流下，负载为阻性的动作次数，当超出额定电压时，可参照触点负载曲线选用。当负载性质改变时，其触点负载能力将发生变用。认为触点切换负荷小一定比切换负荷大可靠是不正确的，一般说，继电器切换负荷在额定电压下，电流大于100mA、小于额定电流的75%好。电流小于100mA会使触点积碳增加，可靠性下降，故100mA称作试验电流，是国内外专业标准对继电器生产厂工艺条件和水平的考核内容。由于一般继电器不具备低电平切换能力，用于切换50mV、50μA以下负荷的继电器订货，用户需注明，必要时应请继电器生产厂协助选型。继电器动合触点不应有不能工作的抖动。
电压继电器动作时间：在1.1倍实测动作值时，过电压继电器的动作时间不大于0.12s（对DY-32～34/60C不大于0.15s）；在2倍实测动作值时，动作时间不大于0.04s（对DY-32～34/60C不大于0.06s）；低电压继电器在0.5倍实测动作值时，动作时间不大于0.15s。热性能：当周围环境温度为40℃时，继电器能在长期允许电压（见表1）下工作，无绝缘和其它元件损坏，其线圈温升不超过65℃。过载能力：当继电器的线圈并联时，在小整定值处，使电压均匀地自1.05倍整定电压升至2.2倍整定电压时，继电器动合触点不应有不能工作的抖动。继电器小整定值的调整，主要是改变游丝的反作用力的大小。JY-40C/2C厂家
温度变化引起的变差：在标称极限温度下，动作电压的变差不超过±5%整定值。24v电压继电器
高频继电器：用于切换高频，射频线路而具有小损耗的继电器。极化继电器：有极化磁场与控制电流通过控制线圈所产生的磁场综合作用而动作的继电器。继电器的动作方向取决于控制线圈中流过的的电流方向。其他类型的继电器：如光继电器，声继电器，热继电器，仪表式继电器，霍尔效应继电器，差动继电器等。按继电器的外形尺寸分类：1）微型继电器；2）超小型微型继电器；3）小型微型继电器；注：对于密封或封闭式继电器，外形尺寸为继电器本体三个相互垂直方向的大尺寸，不包括安装件，引出端，压筋，压边，翻边和密封焊点的尺寸。24v电压继电器
