节温器必须保持良好的技术状态，否则会严重影响发动机的正常工作。如节温器主阀门开启过迟，就会引起发动机过热；主阀门开启过早，则使发动机预热时间延长，使发动机温度过低。
目前节温器的结构主要是蜡式节温器，当冷却温度低于规定值时，节温器感温体内的精致石蜡呈固态，节温器阀在弹簧的作用下关闭发动机与散热器之间的通道，冷却液经水泵返回发动机，进行发动机内小循环。当冷却液温度达到规定值后，石蜡开始融化逐渐变为液体，体积随之增大并压迫橡胶管使其收缩。在橡胶管收缩的同时对推杆作用以向上的推力，推杆对阀门有向下的反推力使阀门开启。这时冷却液经由散热器和节温器阀，再经水泵流回发动机，进行大循环。节温器大多数布置在汽缸盖出水管路中，这样的优点是结构简单，容易排出冷却系统中的气泡；缺点是节温器在工作时经常开闭，产生振荡现象。 康明斯CUMMINS柴油机阀芯。安徽广州柴油机柴油机阀芯
故障现象：正常情况下，当发动机冷车起动时，工作温度很低，为了使温度能较快上升，这时通过节温器控制（节温器的主阀门关闭），使冷却液由液泵打入分水管，冷却液不流经散热器，此时为小循环，当冷却液的温度达到87度（宝来的节温器开启温度为87度，与高尔夫是一样的）后，节温器阀门开启，冷却液开始流经散热器，冷却系统进入大循环。一般来说，汽车冷车启动后五分钟左右，冷却液温度就可以达到85~105度正常温度，如果很长时间都没有达到正常工作温度，或温度直线上升超过110度，就应该怀疑是否是节温器出现了故障。辽宁淄柴ZICHAI柴油机阀芯原装进口瓦锡兰Wartsilar柴油机阀芯。
判断节温器故障的方法：
1、发动机启动后的检查，打开冷却水箱的加注口盖，看冷却水箱内的冷却水是否有水流现象，如果没有那就表明节温器损坏或者有异物卡在主阀开关间。
2、可以通过手感受上下水管的温度可判断,首先将发动机启动,3分钟后摸上下水管,如果是好的节温器,上水管和下水管的温度是不一样的,一般上水管热下水管凉。当发动机水温到90℃上下水管都是热的，证明节温器是好的。要是启动发动机后上下水管温度一直一样节温器就是坏的。
节温器的主阀门又再关闭，如此周期反复，待散热器里及发动机的冷却水温度都升高至节温器的并启温度时，节温器的主阀门才不再反复开关出水口。如上所述，发动机在暖机期间，气缸体里的冷却水温度如此反复急剧变化，即一会儿高、一会儿低，使发动机汽油雾化时好时坏，因而使发动机不能稳定地运转，尤其是对于电控直喷式汽油机，更是大忌。现代车型发动机节温器安装位置：发动机节温器安装在水泵的入水口处随着电控直喷式汽油机的迅速发展，把节温器安装在发动机上部的出水口处已不能适应。把发动机节温器安装在水泵的入水口处，克服了上述发动机水温的起伏变化。当发动机冷机时，节温器的主阀门关闭了主水道，旁通阀门打开了旁通水道。气缸体里的冷却水由上部出水口处流出，经旁通管流经旁通阀而流入水泵，再由水泵泵人气缸体里，进行所谓小循环。当气缸休里的水温提高到节温器的开启温度时，节温器的主阀门开始打开少许，旁通阀也关闭少译，此时的冷却水分两路，一路经上述之路进行上循环，另一路从发动机上部的出水口处流人散热器，再由散热器流经节温器的主阀门进人水泵，再由水泵泵入气缸体里。河柴HND柴油机温控阀芯。
节温器坏了一般有三种状态，一是完全打开关不上了，二是完全关闭打不开了，三是打开了一点卡住不能动了。如果是第一种情况，那么冷却液始终进行大循环，也就是始终要经过水箱散热。冬季气温低，即使冷却风扇不打开，靠行驶带动的风足以把水温降得很低。无论行驶多久水温始终上不来，因此暖风也不会热，也就是说节温器坏在了打开的状态，会导致暖风不热。很多车冬天水温一直上不来，直接原因就是节温器坏了，始终处于打开的状态，或者完全打开，或者关闭不严，只打开一点。
应当怎么检查呢？在凉车的时候摸一下水箱上水管，感受一下有无冷却液流动，或者打开水箱盖，看有无冷却液流动。在水温开始上升后，摸一下上下水管是否温热。如果有水流动，水管温热，说明节温器处于一直打开的状态。如果没有水流动，水管也是凉的，说明节温器没有打开。 非接触式，它的敏感元件与被测对象互不接触，又称非接触式测温仪表。安徽资阳机车柴油机阀芯原装进口
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目前应用普遍的还是蜡式节温器，当然还有控制精度很高的热电偶式，不过其成本是让大多数厂家和用户接受不了的，还是留给追求极限的性能车吧。电控时代，节温器当然也可以由电控系统来控制，感知温度还是交给专业的“试水师”水温传感器吧，节温器负责执行就好。只不过目前国产卡车用的柴油机上还没有使用电子节温器，但肯定指日可待。
节温器自出生起就是石蜡式的，它和内燃机一样年轻。近些年来对于温控原件的改进让节温器的控制精度以及开启响应特性和发动机冷却系统的匹配程度要提高了不少，但是仍然是用石蜡作为膨胀剂。
东西虽小，却能定老伙计的生死，电控时代虽有多重枷锁对老伙计进行过热保护，但那都是不得已而为之的手段。既然离不开它那就善待它，千万不可拆除，更加不可对“病入膏肓”它置之不理。 安徽广州柴油机柴油机阀芯
